Entrevista de la revista EAN: ¡ElectraStim cumple 20 años! - Entrevista a Andy Smith

Andy, fundador y propietario de ElectraStim, se sentó recientemente con EAN para hablar sobre nuestros 20 años de negocio y lo que depara el futuro para la categoría eléctrica...

¿Qué te hizo decidir buscar fortuna en la industria de los juguetes sexuales hace 20 años? ¿Y por qué elegiste la categoría electroestimulación?

Siempre me he especializado profesionalmente en electrónica; Mi último puesto antes de fundar Cyrex Ltd fue el de ingeniero de diseño electrónico en Ferraris Medical. Estuve involucrado en el diseño y desarrollo de una variedad de dispositivos médicos y también participé en la recopilación de comentarios de los usuarios finales. Descubrir que algunas personas disfrutaban utilizando nuestros dispositivos terapéuticos de e-stim me inspiró para dirigirme a la industria para adultos y crear ElectraStim.

 

¿Qué significa para usted personalmente el 20º aniversario?

Veinte años es mucho tiempo y estoy increíblemente orgulloso de la forma en que ha evolucionado la marca ElectraStim y el equipo de Cyrex a lo largo de los años. Nuestra 'declaración de misión' de crear productos e-stim interesantes, innovadores y de alta calidad siempre ha sido la misma, pero hemos ganado confianza a lo largo de los años, por lo que siento que realmente estamos comenzando a alcanzar nuestro potencial. Llegamos a esta industria sin saber cómo sería ni cómo seríamos recibidos. 20 años después y unas cuantas millas aéreas acumuladas, puedo decir honestamente que estoy orgulloso de ser parte de la industria en la que estamos y valoro las muchas relaciones y amistades que hemos forjado a lo largo del camino.

 

20 años es realmente mucho tiempo. ¿Cómo era la categoría de electroestimulación cuando empezaste tu negocio? ¿Cómo ha evolucionado y dónde se encuentra hoy?

En aquel momento, las empresas que ya existían eran muy especializadas y atendían casi exclusivamente al lado incondicional y fetichista del mercado. Por supuesto, si bien reconozco que el e-stim está en una categoría fetiche, siempre sentí que había espacio para presentar una marca y productos que atendieran a este grupo pero que también consideraran al consumidor un poco más básico para permitir que los más curiosos pudieran oferta accesible.

Nuestro primer estimulador allá por 2001 tenía seis niveles de intensidad y tres patrones y resultó ser tan popular que pronto actualizamos las especificaciones. Mirando hacia atrás, era un estimulador extremadamente básico que utilizaba una carcasa de plástico disponible en el mercado en la que perforamos los agujeros y funcionaba con una batería de bloque de nueve voltios similar a las de las alarmas de humo domésticas.

En los últimos 20 años, varios grandes fabricantes han entrado en la categoría de electro-sexo, pero es prueba del gran interés que hay en este nicho que ninguno de los fabricantes especializados en e-stim, como nosotros, haya abandonado. ¡Aún hay mucho más por explorar en la categoría!

 

¿Cómo reaccionó entonces el mercado ante sus primeros productos? ¿Le recibieron con los brazos abiertos o tuvo que esforzarse mucho para convencerlo?

Antes de ElectraStim, tenía poca o ninguna experiencia en el mundo del comercio minorista para adultos y probablemente fue la parte más difícil de conquistar para mí. Al tener una formación puramente de ingeniería sin ningún tipo de experiencia en ventas o marketing, fue difícil para mí hablar abiertamente sobre anillos para el pene, tapones anales, consoladores, etc. Afortunadamente, la gente de nuestra industria generalmente es muy relajada y servicial, por lo que pronto ganaré mi confianza. creció. La gente vio el valor de lo que estábamos creando en ElectraStim y ha seguido apoyándonos desde entonces.

 

Cualquier empresa que pueda competir en un mercado durante 20 años debe tener ciertas fortalezas. ¿Qué puntos fuertes tiene ElectraStim?

Yo diría que gran parte de nuestra fortaleza radica en el enfoque holístico que adoptamos hacia la marca y nuestros productos. Nos gusta manejar todo lo posible nosotros mismos internamente y, ciertamente, la fase de diseño de nuestros productos se mantiene en la sede central. Al diseñar, crear y comercializar un producto nosotros mismos con un equipo bastante pequeño, tenemos la ventaja de participar en cada paso del camino. Nos esforzamos por lograr coherencia en todos los ámbitos, ya sea la calidad de los productos o la forma en que hablamos con el cliente; Creo que este enfoque realmente nos ha ayudado a lograrlo.

 

Mientras que muchas otras empresas subcontratan ciertas áreas, ElectraStim siempre se ha mantenido fiel a su enfoque interno en el diseño de productos, fabricación, etc. ¿Cuáles cree que son los beneficios de esto?

Como dije antes, mantener el diseño del producto internamente nos brinda una perspectiva única sobre el proceso de desarrollo. Nos permite estar muy concentrados en los detalles y abordar cualquier cambio de inmediato en lugar de tener que esperar a una agencia de diseño o un socio externo. Con el electro-sexo también hay algunos aspectos técnicos del diseño que deben tenerse en cuenta (la colocación de los electrodos, por ejemplo) que pueden ser difíciles de conceptualizar a menos que tengas experiencia en cómo funcionan estos juguetes. Ha habido ocasiones en las que hemos esbozado accesorios sorprendentes e interesantes, pero luego nos hemos dado cuenta de que simplemente no funcionarán desde una perspectiva eléctrica. No hay mucho que no podamos resolver de una forma u otra, pero ese proceso sería mucho, mucho más difícil si intentáramos transmitirlo a un tercero.

 

¿Qué hitos o hitos en los 20 años de historia de su empresa han sido particularmente importantes para su empresa?

Hay tantas cosas que podría enumerar, pero asistir a nuestras primeras ferias comerciales fue un momento de orgullo. Ser reconocido por la industria y recibido con los brazos abiertos fue un gran logro. Nuestros estimuladores Flick, que llegaron en nuestra segunda década, marcaron el lanzamiento de uno de los primeros estimuladores recargables del mercado y también nos permitieron obtener nuestra primera patente para la función Flick Motion Control. La gama Silicone Noir también se lanzó casi al mismo tiempo y los 7 accesorios se han vuelto increíblemente populares entre usuarios de todos los niveles. En el verano de 2015, nuestra sede original en Stansted Abbotts se nos quedó pequeña y nos mudamos a donde estamos ahora en Hoddesdon, Hertfordshire. Al principio no sabíamos qué hacer con todo el espacio, ¡pero ciertamente lo hemos llenado ahora a medida que seguimos creciendo! A partir de ahí, los lanzamientos de AXIS y luego Flux en 2019 marcaron una evolución masiva para nosotros en la forma en que abordamos el diseño de productos. Volvimos a la mesa de dibujo para crear los primeros estimuladores multimodo actualizables del mercado y hemos incluido sensores de entrada de primera línea para una variedad de escenarios de juego. Todo el potencial de AXIS en particular aún no se ha liberado; estamos muy emocionados por las actualizaciones importantes (¡y ultrasecretas!) que se realizarán en el futuro. Por supuesto, debo mencionar los premios y reconocimientos que hemos recibido a lo largo de los años por parte de la industria; cada uno de ellos marca un gran éxito para nosotros como equipo y no podríamos estar más orgullosos de que se celebre nuestro arduo trabajo.

 

Su aniversario cae en medio de la crisis de Corona. ¿Cómo viviste este período? ¿Qué le hizo a nuestro mercado? ¿Cómo cambió la categoría de electroestimulación? 

Ciertamente no esperábamos celebrar nuestro vigésimo año durante una pandemia global, pero nuestra principal prioridad desde el primer día de las restricciones en el Reino Unido fue garantizar que nuestro personal estuviera seguro y saludable para que pudiéramos continuar atendiendo a nuestros clientes. Probablemente hubo un período de aproximadamente un mes en el que nos familiarizamos con todas las pautas de salud e higiene antes de que volviéramos a funcionar a toda velocidad. Aunque ha habido retrasos inevitables con los mensajeros, en general los últimos 12 meses han sido positivos para nosotros desde el punto de vista empresarial. Que la gente tenga más tiempo en casa definitivamente les ha permitido experimentar un poco más y si podemos brindarles algún tipo de placer en estos tiempos extraños, ¡estoy feliz! Creo que la industria para adultos en línea ha tenido un año muy positivo pero, por supuesto, mi corazón está con los minoristas tradicionales que han tenido que sufrir los bloqueos de una manera mucho más directa. Hay muchos minoristas que han aprovechado la oportunidad para reforzar realmente su presencia en línea, lo cual es fantástico. Como siempre, apoyaremos a nuestros distribuidores en todo lo que podamos.

 

¿Cómo celebras tu aniversario? ¿Hay alguna promoción especial para sus clientes?

Además de dos productos nuevos que se lanzarán a finales de este año, también tenemos una variedad de promociones disponibles para nuestros clientes existentes para ayudarnos a celebrar los 20 años de ElectraStim. Estaremos en contacto en las próximas semanas y meses con mucha más información. Como ocurre con todo lo que hacemos, nos gusta adaptarlo a todos los involucrados, así que para obtener más información, comuníquese con jack@electrastim.com y asegúrese de estar en nuestra base de datos de clientes.

 

De cara al futuro, ¿qué oportunidades de crecimiento ve para la electroestimulación?

La dirección general que está tomando la tecnología de los juguetes sexuales es muy emocionante. Recientemente se nos concedió una patente para parte de la tecnología sin contacto incorporada en nuestro estimulador premium, Axis, y trabajamos constantemente para que nuestros productos se destaquen entre la multitud a través de un diseño de producto innovador e interno. Tener controladores e-stim premium que ahora se pueden actualizar con firmware nos permite implementar nuevas funciones y mejorar las existentes durante los meses y años venideros. Incluso tenemos nuestra propia aplicación de actualización de marca para simplificar el proceso. Actualmente estamos trabajando en una actualización importante y muy emocionante para Axis que llevará el juego de estimulación eléctrica en parejas a un nuevo nivel.

 

¿Qué deseas para los próximos 20 años?

Los próximos 20 años me llevarán a los setenta, por lo que tendré que empezar a ceder las riendas durante este período, ya que a pesar de que amo mi trabajo, también tengo demasiadas aficiones que siempre han estado en segundo plano. Mi otra mitad probablemente diría que siempre salgo a andar en bicicleta, pescar o jugar al golf, pero nunca es suficiente para mí. Tengo un gran equipo y confío plenamente en ellos, así que espero que no me resulte demasiado difícil dejarlo ir, ¡aunque tengo la sensación de que así será!

Es un poco cliché y no me consideraría un defensor de los árboles, pero con respecto al panorama más amplio, espero que podamos encontrar formas de evitar las grandes cantidades de residuos plásticos generados por los envases de alimentos y cuidar mejor el planeta y sus habitantes. Me preocupa cómo será el planeta dentro de 50 o 100 años y cómo se sentirán las nuevas generaciones con respecto al mundo que hemos heredado.

 

¿Puedes pensar en una película que represente mejor a ElectraStim y explicar por qué?

Supongo que la película tendría que ser Crank: Alto voltaje. De ninguna manera es una película nueva, pero al menos el nombre es vagamente relevante. El papel principal lo interpreta Jason Statham, quien mi otra mitad cree que me parezco, ¡lo cual es lo suficientemente bueno para mí cualquier día de la semana!

*reproducido con autorización de la Revista EAN